Для того щоб перетворити клітини в мікроскопічні лазери експерти вводили в них крапельки жиру і масла, змішані з флуоресцентним барвником. В результаті отримані системи змогли активуватися за допомогою коротких імпульсів світла. На думку авторів дослідження, в майбутньому такі клітини можна буде використовувати в клінічній практиці.

Раніше фахівці вже проводили подібні дослідження, але тоді вони програмували клітини на виробництво флуоресцентного білка медузи. Отриману клітку фахівці поміщали між дзеркалами, хоча в новій роботі дослідникам вдалося отримати автономні лазерні «установки».

Відомо, що звичайні люмінесцентні зонди, які включають в себе білки і флуоресцентні барвники, мають широкий спектр випромінювання, приблизно близько 30-100 нм. В результаті це і сприяє обмеженню на використання одночасно декількох зондів. Нерідко складно відрізнити фонове випромінювання від джерел люмінесценції, що спостерігається в природних молекулах. Але, у розроблених мікролазерів існує спектр випромінювання діапазоном 500-800 нм, а це може дозволити більш точно визначити клітини, які світяться.

На думку співробітника медичного закладу Brigham and Women's Hospital, що в Бостоні, Джеффрі Карпа (Jeffrey Karp), одним з важливих значень цього дослідження є можливість відслідковувати відразу ж тисячі клітин, і при цьому використовувати тільки один метод.

Автори дослідження пояснили, «міткою» можуть бути не тільки крапельки масла та жиру, але і флуоресцентні полістирольні кульки різного діаметру.

Фахівці планують проводити ще дослідження, так як припускають, що даний метод можна буде використовувати в терапевтичних цілях і в клінічній практиці, але його потрібно доопрацювати. За допомогою такого методу медики зможуть, наприклад, знаходити пухлини і доставляти у відповідні області світлочутливі лікарські препарати.

Дослідження представлено в журналі «Nature Photonics».