У двох випробуваннях пацієнтів з раком шкіри персоналізовані вакцини виявилися безпечними і ефективними. Вони, стимулюючи імунну реакцію, знищили пухлини.

Вивчення проводилися десятиліття, щоб змусити імунну систему боротися з раковими захворюваннями.

Одна з стратегій полягає в тому, що у пацієнта відбирають Т-клітини і на їх основі створюють нові. Переконавшись у тому, що вони ідентифікують ракові захворювання і борються з ними, їх повертають пацієнту. Цей метод довів свою ефективність в ході випробувань, однак існує попередження, що він може викликати екстремальну імунну відповідь всього організму з непередбачуваним результатом.

В нових випробуваннях дослідники прослідковували гени у здорових і пухлинних клітинах пацієнтів з меланомою. Потім ідентифікували унікальні мутації і створили вакцини на їх основі. Т-клітини таким чином навчаються шукати мутовані білки і знищувати ракові клітини.

Так, шість пацієнтів отримали по п'ять щеплень з перервою на місяць. Четверо хворіли на меланому, яка вже поширилася на лімфатичні вузли. Через два роки у них не залишилося ознак рецидиву раку. Ще двоє пацієнтів вакцинували на стадії метастази в легені. Протягом першого року у них ще були рецидиви, однак після подальшого лікування імунотерапії рак зник.

У Німеччині дослідники вакцинували 13 пацієнтів з 3 і 4 стадією меланоми. Для вакцини дослідники використовували фрагменти РНК, що представляють до 10 неоантигенів. З 13 пацієнтів вісім позбавилися від недуги протягом року. Ще п'ять мали рецидиви, але після імунотерапії також рак зник. Винятком став лише один пацієнт.