Сучасне пристрій складається з пластикового пакета, заповненого штучною живильною сумішшю за типом навколоплідних вод. Воно успішно протестовано на шести ембріональних ягнятах, еквівалентних за віком 23-тижневого плоду людини.

Експерти вважають, що використання для немовлят може бути випробувано і проведено до 2020 року.

На відміну від традиційних інкубаторів, допоміжний пристрій позаматкової вагітності відтворює умови справжньої матки. У серце немовляти циркулює кров через пуповину у зовнішнє газообмінне середовище, що замінюює плаценту матері.

При цьому не використовується жоден механічний насос, оскільки навіть незначний штучний тиск може смертельно перевантажити недорозвинене серце.

Синтетична амніотична рідина, збагачена живильними речовинами, тече в майже стерильний «біобаг» і виходить з нього. Мета полягає в тому, щоб забезпечити середовище, в якій крихітні недоношені діти можуть безпечно розвинути свої легені та інші органи протягом критичного періоду з 23 до 28 тижня після зачаття.

Директор Центру доктор Алан Флейк вважає, що така система запобігає важкій захворюваності недоношених новонароджених і, можливо, стане новою медичною технологією, якої на даний час немає.

Якщо вчені зможуть розробити позаматкову систему для підтримки зростання і дозрівання органів всього на кілька тижнів, то це значно покращать показники вкрай недоношених дітей, заявили дослідники.

Випробовувані ягнята залишалися в такій матці близько місяця. Вони дихали і нормально ковтали, відкривали очі, у них нормально розвивалися нерви і органи.

Зазначимо, що передчасно народжене на 23-му тижні вагітності немовля, важить менше 600 грамів і має ймовірність виживання 30-50 процентів. У тих, хто вижив, на 90% є вірогідність появи хронічних захворювань легень або інших проявів народження з незрілими органами, а також висока ймовірність довічної непрацездатності.