Дослідники говорять, що нові клітини можуть взяти на себе роботу зруйнованих.

Тести на мишах з симптомами хвороби Паркінсона показали, що така терапія полегшила стан гризунів.

Однак поки подібні тести можуть застосувати до людей, потрібен час і ряд інших досліджень. Вчені повинні перевірити безпеку лікування, а також чи можуть перетворені клітини-астроцити функціонувати подібно дофамін-продукуючим нейронам, що зникли при хворобі.

У пацієнтів з Паркінсона відзначається недостатня кількість дофаміну з-за загибелі клітин мозку, що викликає тремор, труднощі при ходьбі і руху, втрату координації.

Лікарі призначають препарати, щоб допомогти впоратися з симптомами, але не вилікувати саму причину.

Раніше вчені робили заміну ушкоджених нейронів дофаміну введенням нових. Однак міжнародна команда дослідників використала інший підхід, який не вимагає трансплантації клітин. Вони використали коктейль з невеликих молекул для перепрограмування клітин, вже присутніх в мозку. Коли змішали зразок астроцитів людини з коктейлем в своїй лабораторії, почалося продукування клітин, які хоча не в точності, але дуже нагадували нейрони дофаміну. Коктейль дали хворим мишам. Клітини мозку перепрограмувалися і симптоми хвороби зменшилися.

Вчені вважають, що подальший розвиток цієї техніки необхідний. У разі успіху вона перетвориться на терапію, яка покращить життя людей з хворобою Паркінсона і, в кінцевому рахунку, приведе до лікування, якого чекають мільйони пацієнтів.