Китайські дослідники розробили новий підхід для лікування чоловічого гіпогонадизму (недостатність яєчок, що супроводжується зниженням рівня статевих гормонів), широко відомого як чоловіча андропауза.
Вчені перетворюють дорослі клітини шкіри в тестостерон-продукуючі.
Це новий потенційний і безпечний метод лікування захворювання, яке вражає майже третину чоловіків старшого віку і виникає, коли організм не виробляє достатню кількість гормону, в першу чергу через дисфункцію тестостерон-продукуючих клітин Лейдіга в сім'яниках.
Нині практикуюча замісна терапія полегшує деякі симптоми, викликані невиконанням функції клітинами Лейдіга – таких, як порушення настрою, сексуальної дисфункції і ослаблення м'язів. Разом з тим вона може збільшувати ризик розвитку раку простати і серцево-судинних ускладнень, у тому числі формування тромбів.
Тому вчені звернулися до альтернативних видів лікування, які включають виробництво клітин Лейдіга шляхом диференціації стовбурових клітин із різних джерел, таких, як ембріональні стовбурові клітини. Відзначається, що метод на основі стовбурових клітин має етичні проблеми і також ризик виникнення пухлини.
У новому дослідженні Ядонг Хуан і Джуліан Су з Китайського університету Цзинань припустили, що пряме перетворення дорослих клітин шкіри у клітини Лейдіга буде більш безпечним підходом у регенеративній медицині. Щоб перевірити цю ідею, дослідники вивчили 11 транскрипційних факторів, які можуть вплинути на здатність клітин Лейдіга виробляти гормон. Перепрограмування клітин шкіри мишей функціональні Лейдіга-подібні клітини показали нормальну активність гена і здатність виробляти тестостерон. Коли їх пересадили в сім'яники щурів і мишей, клітини вижили і відновили потрібний рівень тестостерону.
"Наше дослідження є першим, що дозволяє повідомити про спосіб генерації клітин Лейдіга шляхом прямого перепрограмування клітин", - заявив Хуан. - Це альтернативне джерело клітин Лейдіга має велике значення для фундаментальних досліджень і забезпечує привабливу перспективу клінічного застосування".
Дослідники припустили, що майбутні експерименти повинні бути спрямовані на підвищення ефективності підходу, щоб генерувати чисту популяцію клітин.
"У підсумку ми сподіваємося, що це дослідження відкриє шлях для клінічних випробувань і тестування, а також новий підхід в регенеративній медицині для лікування дефіциту андрогенів у чоловіків", - підсумував Су.
