До цього списку нове дослідження групи американських і китайських вчених додало фіолетову кукурудзу, яка зменшує запалення і резистентність до інсуліну.

Ці дані представила дослідницька група з Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн, а також китайських Північно-Східного сільськогосподарського університету і Університету Чжецзян.

Хоча звичайна кукурудза вважається не найкращим вибором в управлінні діабетом, виявляється, що роль відіграє колір її зерна. Саме ці пігментні фітохімікати мають властивості, що допомагають діабетикам.

Крім іншого, гризуни, які харчувалися екстрактом штаму кольорової кукурудзи, накопичили менше жиру в черевній порожнині, у них були кращі показники холестерину і тригліцеридів, а також більш низький тиск, ніж у тих, яким давали продукти західного стилю.

Вчені витратили 4 роки на вирощування 20 нових сортів кукурудзи, які вони отримали з червоної кукурудзи Apache. Хімічні сполуки витягли із зовнішнього шару ядер кукурудзи (навколоплодників).

Кожен екстракт навколоплодника мав унікальний профіль антоціанів - пігментів, які створюють відтінок червоно-пурпурного кольору, а також інші фітохімічні або фенольні сполуки, в тому числі кофеїнову, ванільну кислоту, лютеолін і кверцетин.

Коли імунні клітини макрофаги піддали дії екстракту, відбулося зменшення прозапальних молекул.

Також виявлено, що деякі з екстрактів здатні послабити перетворення клітин-попередників у зрілі жирові клітини, які стимулюють ожиріння.

Щодо розвитку резистентності до інсуліну, то екстракти знижують рівень окисного стресу в клітинах, збільшують поглинання глюкози і відповідно її зменшення у крові.

Фермент альфа-амілаза в складі екстракту грає роль в розщепленні складних вуглеводів на прості цукри. Інгібування білка при діабеті також знижує рівень цукру в крові.

Крім цього, екстракти інгібували фермент дипептідилпептідаза 4, який активує гормони, що регулюють секрецію інсуліну.

Вчені вважають корисним споживання цільної кольорової кукурудзи і екстракту її навколоплодника.