Дослідники кажуть, що цей білок є дуже важливим для серця. Це показали експерименти на плодових мухах, у яких при наявності вінкуліна серця були більш здоровішими і комахи збільшили тривалість життя на третину.

Дослідження також показали, що підвищення рівня білка може запобігти руйнування серцевого м'яза у гризунів та мавп.

Вчені відзначають, що у людей в міру їх старіння рівні вінкуліна падають. В результаті цього серце поступово стає менш ефективним в роботі і з часом це може призвести до необоротної серцевої недостатності. Стан поступово погіршується, поки не стане смертельним.

Тим часом дослідники з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго випробували можливе лікування препаратом цього напряму - вірукуліном.

Ліки розглядають, як багатообіцяючу терапію для людей, яким загрожує вікова серцева недостатність.

Живі організми, що одержали препарат, були більш активними і здатними долати перешкоди, показувати кращі фізичні здібності.

Поліпшення функції серця також допомогло підтримувати здоровий обмін речовин. Це підтверджено в експерименті з годуванням плодових мушок глюкозою. Вчені побачили, що вони більш успішно модифікували і використовували цукор.

Це показало, що більш високі рівні роботи серця дозволяють іншим органам ефективно отримувати необхідні поживні речовини.

В організмі вінкулін продукують м'язові клітини серця кардіоміоцити. Проте з часом кардіоміоцити намагаються виробляти білок в тій же кількості, але це призводить до зниження ефективності серцевих скорочень.

Наголошується, що серцева недостатність зачіпає близько 900 000 жителів Великобританії і 5,7 мільйона американців, і зростає в міру старіння населення.

Стан виникає, коли серцевий м'яз стає занадто слабким для накачування крові, і поступово його функція погіршується.

У пацієнтів стан зазвичай розвивається після серцевого нападу або інших проблем - нерегулярного серцевого ритму, високого кров'яного тиску.