Застосування ліків допомогло зупинити зростання і прогресування клітин деяких видів колоректального раку в експерименті на гризунах.

Вчені відзначають, що пухлини складаються з багатьох різних типів ракових клітин, які можуть розвиватися окремо і реагувати на лікування по-різному, тому ці результати наблизили до вирішення однієї з найбільших проблем в дослідженні раку товстої і прямої кишки.

За статистикою, у Сполучених Штатах це друга провідна причина смерті від раку. Майже третина діагностованих пацієнтів помирають.

Вчені використовували сплячий тип клітин пухлини кишечника, які відрізняються несприйнятливістю лікування і призводять до ризику поширення пухлини. Ці сплячі клітини стійкі до ліків, включаючи хіміотерапію, можуть активуватися після завершення лікування та призвести до повторного росту пухлин.

Були тестовані різні препарати, серед яких виявилося, що ітраконазол блокує сигнали, які сприяють зростанню і поширенню клітин. При потраплянні препарату вони зникли, а пухлина перестала рости. Таким чином ліки змушують клітини проходити короткий цикл росту і швидко «старіти».

Дослідники сподіваються провести клінічне випробування для тестування препарату на пацієнтах з раком кишечника та дізнатися, чи ефективний він з іншими методами лікування, включаючи хіміотерапію.

За словами дослідників, наявність лікарсько-стійких сплячих пухлинних клітин є проблемою багатьох типів раку, і якщо будуть знайдені способи вражати ці клітини, то загадка стане зрозумілою.