Сенсаційне відкриття зробили російські вчені спільно зі своїми китайськими колегами. Вони зуміли розкрити і вивчити структуру нейротоксин равлика-конуса. Цей молюск відноситься до одного з найбільш небезпечних морських мешканців. Дану отруту можна буде застосовувати для швидкого знеболення організму людини.Співробітник інституту біохімії Віктор Цетлін повідомив, що отримана інформація про токсини, які розпізнають рецептори, вже використовувалася на практиці при важких клінічних випадках, включаючи ракові захворювання.
Варто відзначити, що равлики-конуси поширені в прибережних тропічних водах. У денний час вони зариваються в пісок, а в нічний час виходять на полювання. У той момент, коли повз них пливе риба, молюск викидає в неї отруйний гарпун, миттєво паралізує жертву. Хижаки лише процвітають і розмножуються, так як їжу вони вміють видобувати легко.
Таємниця отрути молюсків полягає в двох компонентах. Нейротоксин здатний вбивати здобич, а особлива версія інсуліну миттєво паралізує. З цієї причини дані молюски небезпечні для людини. Віктор Цетлін спільно з колегами зумів розшифрувати секрет альфа-конотоксину, а ще скласти його молекулярну структуру вже з використанням рентгенівської кристалографії. Зв'язок отрути з білком AChBP також був незвичайним, що є аналогом рецепторів нервових клітин у жертв молюска.
Зібрана інформація дозволяє зрозуміти, яким чином конотоксин здатний діяти на різні види нейронів, а після можна змусити отруту блокувати всі необхідні клітини больових сигналів без небезпеки для решти нервової системи.
