Вони виявили високі рівні хімічної речовини в повітрі, що видихається у тих, хто відчував швидке падіння рівня цукру в крові. Такий стан ще називають «нypos» ( «гіпос»). Експерти сподіваються, що такий тест замінить аналіз крові через укол пальця, який в даний момент використовується сотнями тисяч пацієнтів при діабеті першого типу.

Hypos може статися раптово, викликавши кому або в деяких випадках навіть смерть. Відкриття, викладене в журналі «Diabetes Care», послідувало після вивчення стану здоров'я восьми жінок у віці від 40 років з цукровим діабетом 1-го типу. Коли їх рівень цукру в крові був низьким, їхнє дихання містило майже в два рази більше хімічної речовини, званої ізопрен.

В даний час експерти розробляють новий вид аналізу дихання, здатний виявляти ізопрен. Хоча такий тест навряд чи буде доступний протягом п'яти років. Проте, вони сподіваються, що зможуть запропонувати пацієнтам випробування дихання замість уколів пальця, необхідних іноді до 12 разів на день.

За оцінками, 40000 дорослих і дітей у Великобританії страждають діабетом 1-го типу, і він як правило передається генетично, що не так при діабеті 2-го типу, винуватцем якого часто буває ожиріння. Якщо такі люди регулярно страждають від «hypos» або гіпоглікемії, вони піддаються більш високому ризику серцево-судинних захворювань і пошкоджень головного мозку.

Доктор Марк Еванс, почесний консультант в лікарні Адденбрукс, Кембриджський університет, і його колеги, попросили жінок подихати в пластиковий мішок. Потім вони обережно опускали їх рівень цукру в крові шляхом введення інсуліну і просили знову видихнути в мішок. Зразки повітря були відправлені в лабораторію для аналізу.

Результати показали, що, коли рівень цукру в крові жінок був дуже низьким, їхнє дихання містило майже в два рази більше хімічної речовини, званої ізопрен.

Доктор Еванс сказав: «Ми вважаємо, що нове випробування дихання може принаймні частково, а в ідеалі повністю, замінити поточний тест уколу пальця, що незручно і болісно для пацієнтів, а також що дорого для адміністрування».

Він додав: «Ізопрен є однією з найпоширеніших природних хімічних речовин, які ми знаходимо в людському диханні. Однак ми не знаємо звідки він з'являється. Ми підозрюємо, що це побічний продукт виробництва холестерину. Поки не зрозуміло, чому рівні цієї хімічної речовини збільшуються, коли пацієнти показують дуже низький рівень цукру в крові».

Ще одним дивовижним методом виявлення низького рівня цукру в крові можуть стати собаки. Можна навчити собак-шукачів виявленню гіпоглікемії. З їх неймовірним почуттям запаху собаки легко можуть ідентифікувати ізопрен, отже, цих тварин можна навчити попереджати своїх власників про низький рівень цукру в крові.