Жовчний міхур являє собою невеликий орган у верхній правій частині живота. Це резервуар для жовчі, що виробляється печінкою для процесу травлення. Експерти вважають, що утворення каменів в жовчному міхурі відбувається через дисбаланс речовин, що складають жовч, наприклад холестерину.

Людина може мати один або навіть сотні каменів в жовчному міхурі. Вони можуть бути розміром з піщинку або з м'яч для гольфу.

Найбільший ризик існує для жінок від 40 років і старше, людей з сімейною історією жовчнокам'яної хвороби.

«Спокійні» камені не впливають на роботу жовчного міхура, печінки або підшлункової залози. Часто їх виявляють під час обстеження іншої проблеми зі здоров'ям.

Однак якщо жовчний камінь блокує будь-які протоки, які з'єднують жовчний міхур з печінкою або підшлунковою залозою, людина може перенести напад. Це часто відбувається вночі, або після ситної і важкої їжі. Біль може тривати кілька годин. Атака зазвичай припиняється, коли камінь рухається. Але якщо повітряний хід залишається заблокованим, є ризик ускладнень - запалення або інфекції. Закупорки можуть бути смертельними, якщо вони заважають нормальній роботі підшлункової залози.

При цьому датські дослідники виявили, що серйозними нападами страждають лише близько 8% пацієнтів. Найбільша загроза цього існує для жінок і людей, у яких є один або кілька каменів у жовчному.

Незалежно від того, чи знаєте ви, що у вас є камені в жовчному міхурі, прислухайтеся до ознак потенційно серйозного явища і зверніться до лікаря, навіть якщо біль пройде.

Попереджувальними знаками, пов'язаними з жовчнокам'яною інфекцією або запаленням є болі в животі, що тривають понад 5 годин, гарячка або лихоманка, жовтяниця, пожовтіння шкіри або білків очей, нудота і блювота, сеча чайного кольору і світлий стілець.

Якщо аналізи підтверджують наявність каменів, вам може знадобитися видалення жовчного міхура. Це зараз є дуже поширеною операцією. А оскільки жовчний міхур не є вкрай необхідним органом, ви можете жити без нього нормально.