Цукровий діабет першого типу та розсіяний склероз - типи аутоімунного захворювання, при яких імунна система атакує власні тканини організму. Аутоімунність дуже складний процес, вчені не розуміють в повній мірі, як ця процедура починається. Але нове дослідження підказує, що ген під назвою Clec16a контролює імунну систему Т-клітин.

Дослідження проводилося на мишах, більш схильних до аутоімунних захворювань. Вони використовували ген Clec16a.

Професор Стефан Кісслер (Stephan Kissler) і його колеги стверджують, що Clec16a відіграє ключову роль в процесі в самому серці імунної системи. В результаті з'ясували, що Clec16a бере участь у розвитку діабету типу 1 по аутофагії. Процес аутофагії відбувається у всіх клітинах, які активуються з різних причин. Іноді це брак поживних речовин, або ж інфікування клітин вірусом. Іншими словами вони переварюють відходи своїх білків і ставлять їх в якості перероблених матеріалів на поверхні клітин, як сміття.

Епітеліальні клітини в тимусі (спеціалізований орган імунної системи) знаходяться за грудною кліткою, над серцем. Вони використовують аутофагію по-іншому: щоб показати Т-клітини, яким належать білки в організмі. В результаті їх необхідно усунути.

Дослідники показали, що ген Clec16a бере участь у розвитку діабету типу 1 в процесі аутофагії. За результатами основного дослідження, даний процес перетворюється в ТВК (тимус епітеліальних клітин), також шляхом зміни вибору Т-клітин. У результаті значно зменшується ризик хвороб.

За словами експертів, дане відкриття наближає той день, коли фахівці зможуть запобігти діабету.

Через серію експериментів з пересадки, учені виявили, що ген регулює утворення Т-клітин опосередковано в тимусі. Експерти виявили, що Clec16a також бере участь в аутофагії клітин людини.

На даний момент фахівці планують з'ясувати, як впливає Clec16a на утворення Т-клітин в людському тимусі.

Якщо фахівці виявлять, що Clec16a відіграє таку ж роль в людській вилочковій залозі, як і у миші, то це буде великий крок до розгадки таємниці складних хвороб, таких як цукровий діабет типу 1, розсіяний склероз, а також і на розвиток інших аутоімунних захворювань.