Люди з віком втрачають здатність вчитися чомусь новому в старості. Відбувається це через ослаблення ланцюжків нейронів в так званому смугастому тілі мозку, що відповідає за мотивацію в процесі пошуку рішень нових проблем.До подібних висновків учені дійшли в результаті дослідів на мишах. Вони вели спостереження за молодими і гризунами похилого, які повинні були натискати на важелі, що видають їм різну їжу - солодкий і несолодкий корм. Але з метою отримання солодкої їжі в певний момент важіль необхідно було натиснути два рази. Подібний підхід надавав тваринам два різних алгоритму вирішення проблеми.
На старті експерименту всі миші справлялися однаково, але після того, як змінювався принцип дії важеля, літні гризуни почали відставати. Причину цього явища вчені знайшли в слабкому взаємозв'язку між двома різними нейронами в смугастому тілі мозку літніх тварин. Порушення функціонування цього ланцюжка, відзначають вчені, призводить до того, що у тварини пропадає мотивація до пошуку нових рішень.
Сьогодні група вчених намагається знайти інші зміни в роботі мозку, щоб з'ясувати, чи можна запобігти руйнуванню і ослабленню цього ланцюжка нейронів.
"Сьогодні нам надзвичайно важливо домогтися того, щоб втрата мотивації стала вважатися повноцінним захворюванням. Ми повинні навчитися використовувати стратегії з метою боротьби з нею в найбільш ранньому віці, щоб запобігти її розвиток в старості", - переконаний вчений Хесус Бертран-Гонсалес з університету Куїнсленда в Брісбені.
